Está abierto el plazo de inscripción y se ofrecen ayudas para la inscripción en programas de cuidado infantil en West Maui, tras la apertura de tres aulas dedicadas al cuidado infantil y respaldadas por el condado de Maui a través del Colectivo para la Primera Infancia de West Maui.

El colectivo celebró la apertura de las aulas en la Escuela Primaria Princess Nahiʻenaʻena a finales de julio, como parte de un esfuerzo por restaurar y ampliar los servicios de cuidado infantil y primera infancia en Lahaina tras el incendio forestal del 8 de agosto de 2023.

"El cuidado de los niños ha sido una prioridad para nuestros residentes, más aún después del incendio", dijo el alcalde Richard Bissen. "Nuestro objetivo es asegurarnos de que nuestros keiki tienen acceso a una atención y educación integrales, para que puedan construir sobre una base sólida para lograr el éxito futuro en la vida".

Los tres programas alojados en Princess Nahiʻenaʻena son Maui Family Support Services (MFSS) Early Head Start, Kamaʻāina Kids y 'Aha Pūnana Leo 'O Lahaina.

El incendio forestal de Lahaina provocó la pérdida de 255 plazas de guardería autorizadas para niños de entre 6 semanas y preescolar, y puso en peligro otras 20 plazas para niños de 3 y 4 años. Desde los primeros días de la recuperación, el restablecimiento de la atención infantil en Lahaina fue una prioridad máxima, con el establecimiento formal del colectivo a finales de octubre de 2023.

"Desde el principio, reconocimos que el cuidado de los niños era esencial para la recuperación de Lahaina", declaró Kaʻina Bonacorsi, Coordinadora de Recursos para la Primera Infancia del condado de Maui. "Toda la mano de obra depende de un cuidado infantil fiable. Que los profesores puedan enseñar... necesitan tener la tranquilidad de saber que tienen un lugar al que enviar a sus propios pequeños."

De las 103 plazas que se han restablecido desde entonces en Lahaina, 83 están disponibles en el campus Princess Nahiʻenaʻena, que también incluye el programa Head Start de Oportunidades Económicas de Maui que reabrió en abril de 2024 y el preescolar de la Oficina Ejecutiva de Aprendizaje Temprano (EOEL).

"Había escasez de servicios de atención infantil temprana incluso antes del incendio", dijo Bonacorsi. "Aunque nuestro objetivo es restablecer lo que se llevaron, no nos vamos a detener ahí".

Maui Family Support Services Early Head Start es para keiki de 6 semanas a 3 años de edad y es gratuito para las familias elegibles. Hay plazas limitadas y la inscripción sigue abierta. Para obtener más información, visite https://www.mfss.org o llame al (808) 242-0900.

Kamaʻāina Kids está abierto para niños de 6 semanas a 3 años y es de pago. Hay plazas disponibles. Para más información, envíe un correo electrónico a lahaina@kamaainakids.com o llame al (808) 425-1474.

'Aha Pūnana Leo 'O Lahaina está aceptando solicitudes para su Centro de Cuidado Infantil Kula Kamaliʻi para keiki de 3 a 4 años de edad. El programa está basado en la matrícula. Para más información, visite https://www.ahapunanaleo.org.

Un subsidio dedicado para el programa Kamaʻāina Kids en Princess Nahiʻenaʻena está siendo ofrecido por MFSS. Las familias elegibles tendrán un copago reducido basado en la información de la familia proporcionada con su solicitud. Las familias que cumplan con los criterios de calificación tendrán prioridad para la asistencia. Para iniciar el proceso de solicitud, envíe un correo electrónico a countysubsidy@mfss.org para solicitar un enlace a la pantalla de elegibilidad del programa, que describirá con más detalle los criterios de calificación, la información requerida y los pasos para solicitar.

Cada programa ofrece también oportunidades de empleo. Para más información, póngase en contacto con cada uno de los proveedores.

El colectivo se hizo realidad gracias a la colaboración de organismos gubernamentales y organizaciones sin ánimo de lucro, entre ellos el condado de Maui (Departamento de Asuntos Humanos-División de Primera Infancia, Oficina de Recuperación, Oficina del Alcalde, Departamento de Obras Públicas), el Departamento de Educación del Estado de Hawaiʻi, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., los Servicios de Apoyo a la Familia de Maui, Kamaʻaina Kids, 'Aha Pūnana Leo, PATCH (People Attentive to Children), la Fundación Comunitaria de Hawaiʻi y la Fundación Castle.