El Departamento de Salud de Hawai (DOH) está colaborando estrechamente con la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. (EPA) para recopilar y analizar los datos de control de la calidad del aire. Las agencias han anunciado que los resultados del muestreo preliminar del aire y del control del aire realizado en Lahaina y Upcountry Maui son tranquilizadores. Los resultados no muestran indicios de mala calidad del aire ni niveles peligrosos de contaminantes en el aire en el momento en que se recogieron las muestras.

De acuerdo con el DOH, el monitoreo típico del aire es indicativo de la calidad del aire ambiente, y los vientos fuertes o las actividades de limpieza podrían causar que el polvo y la ceniza sean transportados por el aire. El DOH y la EPA siguen vigilando de cerca la calidad del aire mientras se llevan a cabo las actividades de reentrada, limpieza y retirada de escombros. 

Para mitigar los impactos de la reentrada y la limpieza en la calidad del aire, la EPA está aplicando Soiltac, un estabilizador del suelo, a las huellas de cenizas y escombros de los edificios y vehículos quemados. Según la EPA, la aplicación de este estabilizador minimiza el movimiento de cenizas, escombros y contaminantes a través del aire, la tierra y el agua, ayudando a proteger el medio ambiente afectado y circundante.  

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos (USACE ) coordinará con socios federales, estatales y locales el programa de retirada de escombros patrocinado por el gobierno. Durante los trabajos de retirada de escombros, el USACE coordinará las pruebas medioambientales y utilizará las mejores prácticas de gestión para retirar los escombros con el fin de mitigar el impacto en la calidad del aire. Todos los trabajos de retirada de escombros deberán cumplir estas normas. Esto incluye acelerar la retirada de cenizas y escombros para minimizar el impacto medioambiental.

El DOH sigue instando a los residentes de Maui a llevar una mascarilla de alta calidad, como una mascarilla N95, y otros equipos de protección personal cuando se encuentren en las zonas impactadas. También se deben seguir tomando precauciones en las zonas cercanas en caso de que la calidad del aire cambie debido a la ceniza removida de una zona impactada. 

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Información sobre las pruebas de calidad del aire

Según el Departamento de Salud y la EPA, además de los muestreos de aire de referencia realizados, la EPA y el Departamento de Salud instalaron 13 sensores de PM2,5 en tiempo real en Lahaina y Upcountry Maui tras los incendios forestales. Los monitores detectan un material muy fino, parecido al polvo, llamado "materia particulada" o PM 2,5, que es indicativo de ceniza y polvo.

Los contaminantes preocupantes, como metales como el plomo o el arsénico, se adhieren a los trozos de ceniza y polvo que se registran como partículas. Por ello, el control de las PM2,5 en el aire puede utilizarse como indicador del control de contaminantes. Si las mediciones de PM2,5 no están por encima de los niveles de referencia típicos (permanecen en la zona verde), entonces las cenizas y el polvo de las zonas afectadas, con sus contaminantes asociados, no están en el aire en ninguna cantidad mensurable que pueda considerarse perjudicial.

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Recursos para la calidad del aire

• El DOH ofrece una guía para los incendios forestales de Maui Calidad del aire Contaminación por partículas
• Los ciudadanos pueden acceder a los datos de vigilancia de la calidad del aire en tiempo real a través del sitio web de vigilancia del aire de la EPA
• La información publicada por el DOH ofrece más detalles sobre la metodología de las pruebas. 
• El sitio web de la EPA ofrece información específica sobre el incendio forestal de Maui, incluida más información sobre Soiltac. 

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‍Cuencas hidrográficasy aguas próximas a la costa

El Departamento de Salud, el Departamento de Territorio y Recursos Naturales del Estado de Hawai (DLNR), el Servicio Geológico de EE.UU. (USGS), el condado de Maui, la Universidad de Hawai (UH) y muchos grupos conservacionistas colaboran para vigilar el impacto y proteger las cuencas hidrográficas, las aguas cercanas a la costa y los ecosistemas costeros.

Muchos esfuerzos sirven para proteger tanto las cuencas hidrográficas como las aguas cercanas a la costa. Por ejemplo, tras los incendios, el Departamento de Obras Públicas (DPW) del condado de Maui desplegó inmediatamente las mejores prácticas de gestión (BMP) en la zona quemada para proteger los sistemas de drenaje y las vías fluviales. Se han colocado calcetines filtrantes y guatas de paja alrededor de las entradas de desagüe y las cuencas colectoras de toda la ciudad. También se han instalado cortinas de turbidez y diques de contención aguas abajo de las estructuras quemadas donde existe la posibilidad de dirigir la escorrentía hacia el océano. El Departamento de Obras Públicas sigue desarrollando e innovando medidas de gestión de residuos relacionadas con la zona quemada.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército también está acelerando la retirada de cenizas y escombros para limitar la exposición a las aguas cercanas a la costa y a las cuencas hidrográficas.

El Departamento de Transporte de Hawai está implantando un sistema de captación de aguas pluviales en Lahaina. Para más información al respecto, consulte la información que figura a continuación.

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Departamento de Transportes - Ka 'Oihana Alakau

JOSH GREEN, M.D. GOBERNADOR | KE KIAʻĀINA
ED SNIFFEN DIRECTOR | KA LUNA HOʻOKELE
Para publicación inmediata: 21 de noviembre de 2023

Se instalará un sistema de captación de aguas pluviales de emergencia en Lahaina

El sistema de captura ayudará a evitar que los restos de la catástrofe lleguen al océano

LAHAINA, Hawaiʻi - El Departamento de Transporte de Hawaiʻi (HDOT), el condado de Maui y la Administración Federal de Carreteras (FHWA) están instalando un sistema de captación de aguas pluviales de emergencia en Lahaina para reducir el impacto medioambiental derivado del limo, la ceniza y otros restos de la catástrofe que podrían entrar en los sistemas de drenaje de aguas pluviales.

El proyecto de 40 millones de dólares, que incluye el diseño, la gestión de la construcción y la gestión continuada del sistema hasta 2024, está financiado a través del programa de Ayuda de Emergencia de la FHWA. El área que cubrirá el sistema de captación de aguas pluviales incluye toda la longitud de Front Street, Honoapiʻilani Highway entre su conexión sur con Front Street y Wahikuli Wayside Park, y las entradas de aguas pluviales en Leialiʻi Hawaiian Home Land, Kapunakea, Mala, la zona de Puʻunoa Beach, Lahaina Town, Lunaville y Waineʻe. Un mapa que muestra el área del proyecto se puede ver aquí.

Los trabajos de preparación de la zona para la instalación han comenzado. La gente puede notar las Mejores Prácticas de Gestión (BMP) en forma de "calcetines" verdes o vallas para filtrar sedimentos y contaminantes que se están instalando en la zona del proyecto. Las medidas adicionales pueden incluir:

• Retirada de escombros mediante barrido de calles, camiones aspiradores y cuadrillas de carreteras.
• Control de las fuentes mediante la aplicación de hidromulch en zonas abiertas arrancadas que históricamente son propensas a la erosión durante las tormentas. Solo se utilizarán materiales no tóxicos y biodegradables que se hayan utilizado previamente en Maui.
• Protección de las entradas mediante telas sedimentarias en las entradas y las cuencas colectoras para proporcionar un filtrado adicional de las aguas pluviales a medida que entran en las estructuras de drenaje.
• Captura y tratamiento mediante la captación temporal y el desvío de las aguas pluviales para la eliminación de contaminantes antes de verterlas de nuevo en el sistema de drenaje pluvial.

Para más información sobre la gestión de las aguas pluviales de Maui, visite stormwatermaui.com y el Programa de Gestión de las Aguas Pluviales del Condado de Maui.

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Aguas próximas a la costa

Varios grupos colaboran para vigilar la calidad de las aguas cercanas a la costa y proteger los ecosistemas y arrecifes críticos.

La rama de aguas limpias del DOH sigue llevando a cabo la vigilancia de las aguas costeras y la gestión medioambiental de las cuencas hidrográficas para proteger los recursos hídricos costeros y continentales. El DOH también proporciona información y avisos constantemente actualizados sobre el control de la calidad del agua.

En septiembre, el DLNR, en colaboración con el USGS, empezó a recoger datos mediante instrumentos de muestreo en las aguas frente a la costa de Maui Occidental. Los sofisticados instrumentos de muestreo imitan lo que absorbería un ser vivo para comprender la exposición a los impactos relacionados con los incendios.  

En octubre, la UH y la Pacific Whale Foundation instalaron sensores de calidad del agua en las aguas oceánicas alrededor de la zona de impacto de Lahaina. La UH ha identificado una amplia gama de socios y colaboradores en sus esfuerzos de investigación y protección, entre los que se incluyen el DLNR, el programa de Gestión de Cuencas y Costas de Maui Occidental, el DOH, el laboratorio de calidad del agua del UH Maui College, Hui o Ka Wai Ola, la Pacific Whale Foundation y miembros de la comunidad de Lahaina.

Según la Universidad de Hawai "el equipo de la UH trabaja en colaboración con la comunidad y expertos del condado, estatales y federales para identificar los contaminantes y evaluar su abundancia y, en última instancia, determinar si alterarán el ecosistema y afectarán a su capacidad de recuperación en el futuro. El equipo recibió una subvención de respuesta rápida de la National Science Foundation (NSF) para estudiar las repercusiones inmediatas de los contaminantes creados por el incendio."

La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. también trabaja para evitar que las cenizas contaminadas lleguen al océano. La aplicación del estabilizador del suelo Soiltac no sólo protege la calidad del aire, sino que también mitiga la escorrentía y la contaminación del agua. Además, la EPA ha llevado a cabo una amplia retirada de residuos peligrosos para garantizar que los peligros y contaminantes de alto riesgo se eliminen de las zonas afectadas por el incendio.

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Recursos hídricos cercanos a la costa

University of Hawaii News : UH researchers investigate nearshorewater quality, reef health after Maui fires
Department of Land and Natural Resources (DLNR) News and Information
StateDepartment of Health, Clean Water Branch: Información sobre la calidad del agua

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Protección de cuencas hidrográficas

El Departamento de Obras Públicas del Condado de Maui ha puesto en marcha una serie de proyectos en las zonas quemadas para proteger los sistemas de drenaje y las vías fluviales. La aplicación de las mejores prácticas de gestión en torno a los desagües y las cuencas sirve para proteger las cuencas hidrográficas y el medio ambiente.

El condado y los distritos de Conservación del Suelo y el Agua de Maui han estado trabajando con la oficina de la zona de las islas del Pacífico del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA para garantizar la financiación federal y la asistencia técnica que tanto necesitan a través de su programa de Protección de Emergencia de Cuencas Hidrográficas (EWP).

El programa EWP está diseñado para salvaguardar la vida y la propiedad de los peligros inminentes causados por los desastres naturales. Los SWCD de Olinda-Kula, Maui Occidental y Maui Central han solicitado colectivamente asociarse con el NRCS como patrocinador del programa EWP.

Se están desplegando esfuerzos de protección de las cuencas hidrográficas y prevención de la erosión del suelo para evitar los daños a las infraestructuras y las inundaciones que pueden amenazar las estructuras y las tierras situadas aguas abajo de las zonas quemadas. Algunos de los próximos proyectos del EWP son la revegetación adecuada para estabilizar el suelo y evitar la erosión, el control de las plantas jóvenes para protegerlas de los ciervos salvajes, la restauración de los sistemas hídricos y la retirada de grandes cantidades de escombros de terrenos difíciles.

Además de los esfuerzos de protección de las cuencas hidrográficas, los sistemas de abastecimiento de agua y las fuentes de agua potable siguen sometiéndose a pruebas exhaustivas por parte del Departamento de Abastecimiento de Agua del Condado de Maui, el DOH y la EPA. Para obtener más información sobre las advertencias relativas al agua potable y las actividades de control, visite https://www.mauirecovers.org/utilities.

Recursos para la protección de cuencas hidrográficas

Universidad de Hawai en Manoa, Centro de Investigación de Recursos Hídricos: Centro de información sobre el agua potable de la comunidad de Maui tras el incendio

Distritos de Conservación del Suelo y el Agua de Maui: Sitio web e información

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Calidad del suelo

La EPA y todos los socios implicados en la retirada y gestión de los escombros están coordinando sus esfuerzos para proteger la tierra y la calidad del suelo. Durante la retirada de escombros, la EPA está aplicando Soiltac, un estabilizador del suelo, a las huellas de ceniza y escombros de los edificios y vehículos quemados. La aplicación del estabilizador evitará que las cenizas (y los contaminantes que contienen) se extiendan al suelo y a la tierra fuera de las zonas quemadas.

El Departamento de Salud también ha realizado pruebas con cenizas para controlar los posibles contaminantes presentes en las zonas afectadas por los incendios. Basándose en los datos recogidos en octubre de 2023, el DOH encontró altos niveles de arsénico en la ceniza de los incendios forestales en Kula, junto con niveles elevados de plomo y cobalto. Las muestras en Kula se tomaron de casas construidas entre los años 1930 y 2000. Dada la antigüedad similar de las viviendas, el DOH prevé hallazgos similares en Lahaina.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. (USCAE) también está llevando a cabo extensas pruebas ambientales antes y después de las actividades de retirada de escombros. Se realizarán pruebas del suelo para garantizar que el lugar es seguro y está libre de toxinas potencialmente lixiviadas. Se rasparán 15 centímetros de tierra de los lugares dañados por el incendio y se analizará su calidad. Si las pruebas revelan la presencia de toxinas, USCAE llevará a cabo una remediación adicional hasta que pueda garantizar que el suelo está limpio y es seguro para la reconstrucción y la habitabilidad. Los monitores culturales estarán presentes durante todas las labores de limpieza y rehabilitación de la USCAE.

Los amplios esfuerzos de retirada de escombros sirven para crear zonas de impacto limpias y seguras. Para obtener más información sobre las labores de retirada de escombros, visite los recursos de la EPA, la USCAE y el condado de Maui.

Recursos para la calidad del suelo

DOH: Datos preliminares de las pruebas de cenizas: For Kula ( Oct 15, 2023) and Lahaina (Dec 10, 2023)
FEMAand Maui County: Fire Debris Removal and Environmental Testing Information
U.S. Army Corps of Engineers: Hawaii Wildfire Response Information
U.S. EPA: 2023 Maui Wildfires

Cláusula de exención de responsabilidad: La información de esta página ofrece una visión general y bien documentada de las medidas de protección del medio ambiente. La información puede no ser una lista exhaustiva de todas las medidas de protección adoptadas por los socios locales, estatales y federales. La información contenida en esta página está sujeta a actualizaciones y cambios.

Tierra y ceniza

La ceniza y los escombros que quedan en las propiedades afectadas por los incendios forestales en Maui suponen una amenaza para la salud humana y el medio ambiente. La ceniza y los escombros pueden contener contaminantes nocivos como amianto, plomo y arsénico. Si el viento, la lluvia o las actividades de reentrada los alteran, las personas pueden quedar expuestas a sustancias químicas nocivas. Las sustancias químicas nocivas también pueden penetrar en los ecosistemas locales, poniendo en peligro la vida salvaje, los corales y, potencialmente, entrando en la cadena alimentaria.

La EPA ha revisado los datos patentados de Soiltac®, el estabilizador del suelo seleccionado para su uso en Maui, y confirma que no es tóxico. La agencia cree que la aplicación de un estabilizador del suelo protege más la salud pública y el medio ambiente que dejar las cenizas y los escombros tal como están. La aplicación de un estabilizador del suelo ayuda a reducir los riesgos de inhalación y la propagación de cenizas al agua o a las propiedades circundantes. La EPA aplicará estabilizadores de suelo a las huellas de cenizas y escombros de los edificios de Lahaina en coordinación con el condado de Maui y las autoridades locales. La EPA supervisará la aplicación de los estabilizadores del suelo, asegurándose de que se siguen todas las directrices de salud y seguridad para proteger adecuadamente a los residentes y trabajadores.