El alcalde Richard Bissen anunció que Olowalu no será considerado como lugar de disposición final en declaraciones realizadas hoy, 4 de enero de 2024, durante una reunión en receso del Comité de Desastres, Resiliencia, Asuntos Internacionales y Planificación del Consejo del Condado de Maui.

"Tienen mi promesa de que el emplazamiento de Olowalu no se utilizará como emplazamiento permanente y que los escombros se retirarán de este emplazamiento temporal una vez que se identifique y construya el emplazamiento permanente", dijo el alcalde Bissen.

También dio las gracias a las decenas de personas de todo el país que ofrecieron siete horas de testimonios durante la reunión del martes del consejo sobre el emplazamiento temporal de Olowalu. El Consejo está considerando el proyecto de ley 120, que, si se aprueba, proporcionará un permiso de derecho de entrada para la Agencia Federal de Gestión de Emergencias, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. y los contratistas para proceder con su sitio temporal.

El alcalde Bissen continuó instando a la comunidad, al consejo y a otros a apoyar el emplazamiento temporal de Olowalu para que los supervivientes puedan regresar a sus propiedades y reconstruir sus vidas.

"En este momento, tenemos más de 12.000 personas cuyas vidas han cambiado para siempre por estos incendios forestales de Lahaina y cerca de 7.000 que han estado viviendo en hoteles durante casi seis meses", dijo. "He visto personalmente la devastación, la tierra, lo he visto en sus ojos, he visto el dolor en sus lágrimas. Cada día que pasa, la gente de Lahaina -nuestra propia gente- abandona esta isla".

"Y por eso esta tragedia en torno a la que todos debemos encontrar compasión y que debemos unir en torno a la urgencia compartida de devolver a nuestros supervivientes a sus parcelas manteniendo a todos a salvo y permitiéndoles iniciar el largo camino de reconstruir sus vidas", añadió la alcaldesa Bissen. "Este es y seguirá siendo mi principal objetivo de cara al futuro hasta que todos los supervivientes hayan encontrado el camino de vuelta a casa".

Asimismo, el alcalde Bissen destacó durante la reunión el colosal reto que supone la retirada de escombros, en la que 400.000 yardas cúbicas de escombros -casi cinco campos de fútbol llenos de 50 pies de altura, o cinco pisos- deben transportarse desde Lahaina. Se calcula que serán necesarias 133 cargas diarias de semirremolque durante 300 días.

El Consejo votará en segunda y última lectura el 12 de enero de 2024.