Un nuevo e histórico proyecto de ley que proporcionará viviendas abordando la crisis de inventario a largo plazo del condado de Maui, magnificada por los incendios forestales de agosto de 2023, fue propuesto hoy por el alcalde Richard Bissen en un movimiento unificado con el Equipo Asesor de Lahaina, Lahaina Strong y la concejal del condado de Maui Keani Rawlins-Fernández.

Anunciado hoy durante una conferencia de prensa en Wailuku, el proyecto de ley eliminaría y derogaría décadas de alquileres vacacionales transitorios (TVRs) que operan en el Distrito de Apartamentos, también conocido como la lista Minatoya TVRs. Estos TVRs - que suman 7.000 unidades (2.200 de los cuales están en West Maui) - se eliminarán gradualmente las unidades de West Maui el 1 de julio de 2025, y todas las demás unidades en todo el condado el 1 de enero de 2026, con la aprobación del proyecto de ley.

El alcalde Bissen, Kaliko Storer, del Equipo Asesor de Lahaina, Paele Kiakona, Jordan Ruidas y Courtney Lazo, líderes de Lahaina Strong, y Keani Rawlins-Fernández, concejal del condado de Maui, colaboraron en el proyecto de ley que da prioridad a los residentes y reconfigura el panorama de la TVR de Maui. Como resultado, Lahaina Strong dijo que pondrá fin a su ocupación en Kāʻanapali Beach.

El alcalde Bissen ha ordenado al director de Planificación del condado de Maui que transmita el nuevo proyecto de ley a las Comisiones de Planificación con el fin de eliminar y derogar este controvertido uso de los TVR, que actualmente permite que los condominios, apartamentos y urbanizaciones planificadas que no sean hoteles funcionen como alquileres a corto plazo sin ningún permiso estatal o del condado.  

Defendido desde hace tiempo por Rawlins-Fernández e impulsado por Lahaina Strong durante una ocupación de meses en la playa de Kāʻanapali, este acuerdo histórico fue impulsado por el alcalde Bissen y Kaliko Storer, del Equipo Asesor de Lahaina.

"Mi propuesta de ley revertirá todas las propiedades del Distrito de Apartamentos a su uso residencial a largo plazo mediante la eliminación de la excepción prevista para las propiedades construidas o aprobadas antes de 1989, y descontinuará por completo el uso de Alquileres Vacacionales Transitorios en los Distritos de Apartamentos para el 1 de julio de 2025, para los TVR de West Maui y todos los demás en el Condado de Maui para el 1 de enero de 2026", dijo el alcalde Bissen. "Podemos reconstruir nuestra querida Lahaina, pero si no devolvemos Lahaina a las personas que representan esa comunidad única - si no reconocemos los rostros de nuestros amigos y familiares a medida que repoblamos Lahaina, habremos perdido esta lucha por nuestro pueblo, y para mi administración y para mí - incluso una familia más perdida es demasiado."

Kaliko Storer, del Equipo Asesor de Lahaina del Alcalde Bissen, subrayó que las prioridades compartidas siguen siendo el catalizador de la recuperación de Lahaina.

"Empezamos con unidad, continuamos en unidad hoy, y terminaremos en unidad", dijo. "Todos cruzaremos la línea de meta en unidad".

Lahaina Strong dijo que la colaboración pone de relieve su éxito y pondrá fin a su ocupación en Kāʻanapali Beach. El grupo de base se ha manifestado a favor de una "vivienda digna" y ha pedido a los dirigentes que deroguen los TVR de la lista Minatoya; afirmó que sus miembros ofrecerán apoyo comunitario en las audiencias locales.

"Ahora que nuestro movimiento ha asegurado la aprobación de ayer de SB 2919 en la Legislatura del Estado de Hawai dando a nuestros condados la autoridad para eliminar gradualmente los alquileres a corto plazo, la administración Bissen y el concejal Rawlins-Fernández están anunciando hoy la legislación a nivel de condado que llevaría nuestras demandas aún más lejos y eliminaría esta exención indefinidamente - restaurando permanentemente la vivienda para los locales a través de Maui", dijo el portavoz de Lahaina Strong, Paele Kiakona. "Sólo en Lahaina, tenemos más de 2.200 unidades en esta lista. Estos propietarios, en su mayoría fuera de la isla, se han beneficiado enormemente de convertir nuestras viviendas zonificadas en apartamentos en inversiones, desplazando a las familias locales de clase trabajadora de nuestras comunidades mucho antes del incendio."

"Hoy, en unidad con la administración del alcalde y el comité asesor, damos un gran paso adelante para devolver la dignidad y la esperanza a nuestras familias y volver a unir a nuestra comunidad", añadió Kiakona. "Hacemos un llamamiento a las Comisiones de Planificación de Maui y al Consejo del Condado de Maui para que apoyen inmediatamente este proyecto de ley crítico".

La concejal Rawlins-Fernández subrayó la urgencia de esta medida.

"No podemos esperar a que más familias se desarraiguen y se muden", afirmó. "Debemos tomar medidas inmediatas ahora para corregir la injusticia de la mercantilización de nuestras unidades de apartamentos que el Condado ha intentado abordar desde los años 80".

El pasado agosto, el condado de Maui sufrió el peor desastre provocado por un incendio forestal de la historia moderna, que se cobró 101 vidas y destruyó miles de viviendas, desplazando a más de 12.000 supervivientes y agravando una crisis de vivienda preexistente y compleja.

Los distritos de apartamentos están pensados para proporcionar a los residentes viviendas de mayor densidad y de larga duración, y el proyecto de ley revertiría todas las propiedades de los distritos de apartamentos a su uso residencial previsto a largo plazo, según la propuesta.

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LAHAINA FUERTE

Lahaina Strong inició su campaña "Fishing for Housing" en la playa de Kāʻanapali en noviembre del año pasado, estableciendo una ocupación en el corazón del turismo de Maui Occidental para concienciar a los supervivientes de los incendios de la urgente necesidad de una vivienda digna a largo plazo. Como principal prioridad, los miembros exigieron una acción inmediata para conseguir vivienda para la población local, y la lista Minatoya, una lista de alquileres a corto plazo exentos de pasar por el típico proceso de permisos, fue el objetivo inicial del grupo.