Una línea de transmisión crítica que sirve como ruta de reserva de energía a aproximadamente 11.000 clientes en Maui Occidental ya está en línea después de que Hawaiian Electric reconstruyera la línea a lo largo de antiguas rutas en la zona de Lahaina con nuevos postes de acero y madera y equipos eléctricos.

Esta reconstrucción de la infraestructura aérea provisional es un hito importante en los esfuerzos de recuperación en curso en Maui Occidental. La línea de transmisión contribuye a mantener la fiabilidad del servicio, ya que proporciona otra vía de suministro de energía a Lahaina, así como a Puukolii, Mahinahina, Napili, Kaanapali y Kapalua.

Estas líneas de transmisión se construyen para que haya redundancia cuando más de un circuito da servicio a zonas más extensas. En caso de que una línea o circuito quede fuera de servicio por mantenimiento o durante una emergencia, la ruta eléctrica puede cambiarse a una ruta alternativa para seguir suministrando electricidad a los clientes de la zona.

Los sistemas de transmisión son la columna vertebral de un sistema eléctrico porque suministran energía desde las centrales eléctricas y otros recursos energéticos de la isla hasta las subestaciones. Desde las subestaciones, la electricidad viaja a través de líneas de distribución subterráneas y aéreas hasta nuestros clientes.

Las obras de transmisión de Lahaina consistieron en la planificación, diseño e instalación de más de 70 nuevos postes de acero y ocho nuevos postes de madera que cumplen las normas de seguridad vigentes. Los postes de acero sustituyeron a los de madera que formaban parte de la antigua ruta de transmisión y distribución de la zona. Algunos de los postes de madera originales de esta ruta resultaron dañados durante la tormenta de viento de agosto de 2023 y los incendios forestales.

Este trabajo se completó dentro de un calendario agresivo y acelerado desde el pasado noviembre que también implicó traer miembros adicionales de cuadrillas de líneas desde Molokai y Lanai. Una vez finalizada la construcción de las líneas de transmisión, se llevó a cabo una nueva inspección y un protocolo de gestión de la vegetación a lo largo de las líneas, se comprobaron los ajustes de protección del sistema y los ingenieros de transmisión y del sistema establecieron ajustes de transferencia automática que ahora ayudan a aumentar la fiabilidad general del servicio al lado oeste.

La mejora de la línea de transmisión de West Maui es sólo una parte de los esfuerzos de restauración en curso de Hawaiian Electric e implicó la planificación, el diseño y la reconstrucción de la infraestructura eléctrica para suministrar energía a infraestructuras críticas, incluidas las bombas de agua y la estación de bombeo de combustible del puerto de Lahaina Small Boat, y todo ello realizado en colaboración con agencias federales, estatales y del condado. Hawaiian Electric también trabaja actualmente en planes para ayudar en la interconexión de varias viviendas provisionales de más de 900 unidades de vivienda en Maui Occidental.

La empresa espera trabajar con la comunidad de Lahaina y los funcionarios del gobierno en planes a largo plazo impulsados por la comunidad para Lahaina, que incluirán la posibilidad de soterrar las líneas eléctricas en el futuro.