El Centro de Permisos de Recuperación del Condado de Maui emitió su primer permiso de construcción el miércoles a una pareja cuya casa en Lahaina fue destruida en los incendios forestales de agosto de 2023.

Rich y Kari Alexander, residentes de West Maui desde hace mucho tiempo, recibieron su permiso de construcción en el centro el miércoles por la mañana de manos de Shaina Hipolito, planificadora asociada y encargada de la aplicación de códigos de la 4LEAF. Los Alexander será la reconstrucción en su propiedad Komo Mai Street.

A Kari Alexander se le saltaban las lágrimas cuando ella y su marido explicaban lo que significaba para ellos obtener el permiso.

"Nuestros hijos vuelven a casa de su primer año de universidad a finales de mes, y mis hijos me preguntan cada vez que hablo con ellos: '¿Ha cambiado algo? ¿Qué está pasando?" dijo Kari Alexander. "Así que hoy podremos decirles que tenemos los permisos para empezar a construir. Creo que esto les da una sensación de seguridad, de que nos quedamos aquí, estamos reconstruyendo y queremos devolver algo a nuestra comunidad."

"Sólo volver a la normalidad... sólo mirar hacia adelante", dijo Rich Alexander, con la voz entrecortada.

Con sus planos y otros papeles en la mano, fue uno de los primeros residentes en pasarse por el centro cuando éste abrió sus puertas el 29 de abril en el Centro de Servicios del Condado de Maui, en Kahului. Los Alexander dijeron que se sentían abrumados por el proceso de solicitud, pero Hipólito les ayudó a navegar por el portal de Autoservicio del Cliente en MAPPS (Sistema Automatizado de Planificación y Permisos de Maui).

 "Fue muy gratificante verlo desde el principio, sin saber por dónde empezar", dijo Hipólito. "Así que todo el proceso fue gratificante. Ellos eran los que me llamaban todos los días.

"Verles con el permiso en la mano es inexplicable, intento no emocionarme", añade. 

La pareja recordó cuando Rich Alexander acudió al centro de permisos tres veces en un día para pedir ayuda a Hipólito. "Tuvo mucha paciencia", dijo Rich Alexander. "Y lo hizo tan fácil".

Esa comunicación es clave, dijo el Jefe de Construcción de la 4LEAF, Nick Henderson. "Especialmente por nuestra parte, queremos asegurarnos de que no se sientan frustrados", dijo Henderson. "Queremos asegurarnos de que el proceso para ellos es simple".

4LEAF Inc. ha sido contratada por el Condado para gestionar el centro, que abrió sus puertas hace menos de tres semanas para agilizar la tramitación de permisos a los propietarios que deseen reconstruir las zonas afectadas por el incendio en Lahaina y Kula.

La empresa está tramitando Permisos de Construcción para la Recuperación de Catástrofes, que son para alteraciones, reparaciones, reconstrucción y nueva construcción de estructuras en parcelas afectadas por una catástrofe o emergencia de defensa civil. Los representantes de 4LEAF están trabajando en el Centro de Permisos de Recuperación para ayudar a guiar a los residentes a través del proceso acelerado.

Rich Alexander, que trabaja en la construcción, dijo que pensaba que tardarían años en reconstruirla. Pero los Alexander dicen ahora que su objetivo es tener la casa terminada para poder mudarse a ella cuando expire su contrato de alquiler, dentro de ocho meses.

"Va a ser duro... tenemos que seguir adelante", declaró Kari Alexander. "Hemos superado el primer obstáculo. No puedo agradecérselo lo suficiente a 4LEAF, porque sin ellos no sé si habríamos podido acelerar".

Para quienes estén tramitando permisos de construcción, el consejo de los Alexander es que sigan adelante.

"Es posible", dijo Kari Alexander. "Simplemente nos mantuvimos firmes. Justo después del incendio supimos que queríamos reconstruir".

La pareja asistió a las reuniones semanales de actualización sobre recuperación de desastres del Condado de Maui en Lahaina los miércoles por la noche para informarse.

"Se está haciendo realidad", dijo Rich Alexander. "Aquí está".

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Obtenga apoyo en el Centro de Permisos de Recuperación

El Centro de Permisos de Recuperación está ubicado dentro del Centro de Servicios del Condado de Maui en 110 ʻAlaʻihi St., Suite 207, Kahului, y está abierto de lunes a viernes de 8 a.m. a 4 p.m. Para comunicarse con el centro, llame al (808) 270-5724. Para obtener más información sobre los permisos de construcción de recuperación de desastres y enlaces a los portales dedicados, visite https://mapps.mauicounty.gov/DSA-DRBP o https://www.mauirecovers.org/housing.