El Jefe de Bomberos del Condado de Maui, Brad Ventura, ha presentado el Informe Posterior a la Acción del Departamento de Bomberos y Seguridad Pública sobre los incendios forestales de agosto de 2023 en Maui durante una rueda de prensa celebrada esta mañana en la Estación de Bomberos de Kula.

El Jefe del Departamento de Bomberos de Maui (MFD), Ventura, junto con el Jefe Adjunto Jeff Giesea, esbozaron el alcance del informe, que abarca cuatro incendios forestales que estallaron el 8 de agosto de 2023, y analizaron las recomendaciones, algunas de las cuales el MFD ya ha empezado a abordar.

"Gracias a los esfuerzos colectivos y heroicos de nuestros bomberos, agentes de policía e innumerables miembros de la comunidad, el 8 de agosto se salvaron muchas vidas", declaró Ventura, Jefe del MFD. "En ese día desalentador, cientos de personas fueron rescatadas en un esfuerzo de 'todos a una'. . . . Aunque estoy increíblemente orgulloso de la respuesta de mi departamento ese día, creo que siempre podemos seguir mejorando en nuestros esfuerzos."

El MFD realiza habitualmente análisis posteriores a incidentes o informes posteriores a la acción después de ciertos incendios. Debido al tamaño y el alcance sin precedentes de los incendios forestales del 8 de agosto de 2023, el MFD eligió a la Asociación de Jefes de Bomberos Occidentales para realizar el informe posterior a la acción.

El informe arroja luz sobre la respuesta de los bomberos de Maui durante los incendios de Olinda, Kula, Pūlehu y Lahaina, avivados por los fuertes vientos del paso del huracán Dora al sur de las islas.

"Es importante recordar que el 8 de agosto no sólo sufrimos el peor incendio de la historia del estado, sino los dos peores incendios de la historia del estado, que se produjeron al mismo tiempo en la misma isla", declaró Giesea, Jefe Adjunto del MFD. "Y estos ocurrieron junto con otros dos grandes incendios - cada uno de los cuales por sí solos habrían sido eventos de interés periodístico".

Según el Jefe Adjunto Giesea, las revisiones posteriores a la acción son esfuerzos deliberados y sistemáticos para extraer lecciones que puedan ser aprendidas, tanto por los organismos de respuesta como por los servicios de emergencia en general. En ellas se identifican los aspectos positivos que deben mantenerse, y se esbozan las mejoras que pueden introducirse para estar mejor preparados para el próximo incidente.

Los esfuerzos de respuesta de Lahaina incluyen lo siguiente:

• Los bomberos luchaban contra el fuego mientras sabían que sus casas estaban ardiendo
• Los bomberos rescataron a personas y las mantuvieron en el camión de bomberos mientras evacuaban a otras
• Un bombero trasladó a la gente entre los refugios en su vehículo personal.
• Un agente de Ocean Search fuera de servicio decidió adentrarse varias veces en el incendio de Lahaina con su ciclomotor para rescatar a personas y ponerlas a salvo.
• Los bomberos no pudieron encontrar aparatos de bomberos disponibles, por lo que dispusieron vehículos personales fuera de la zona en llamas y corrieron colina arriba para evacuar a los kūpuna de los condominios

El informe posterior a la acción abarca 17 ámbitos "problemáticos", o susceptibles de mejora, junto con recomendaciones.

El Jefe Ventura destacó tres recomendaciones en la rueda de prensa: Equipar completamente nuestros vehículos de socorro; crear un sistema de ayuda mutua en todo el estado; y crear un plan de comunicación para evacuar a los visitantes que hablen distintos idiomas.

Las recomendaciones que el MFD ya ha comenzado a abordar incluyen, pero no se limitan a: Pre-posicionamiento de personal para alertas de bandera roja; mejorar nuestra mensajería Ready Set Go; aumentar el uso de la tecnología; llevar a cabo evaluaciones de las instalaciones para la generación de energía adecuada; solicitar actualizaciones de nuestro Plan de Protección contra Incendios Forestales de la Comunidad a través de la Organización de Gestión de Incendios Forestales de Hawai; llevar a cabo reuniones con FirstNet y solicitar un análisis específico de la isla; aumentar la formación en mando y control.  

En este momento no se hace referencia a la "causa y origen" de los incendios, ya que todavía se encuentra bajo investigación federal con la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), dijo el Jefe Ventura. Una vez que la ATF finalice su investigación, el informe de investigación se facilitará en su totalidad como apéndice al Informe de Investigación de Causa y Origen del MFD.

Para ver el informe posterior a la acción del MFD, visite www.mauicounty.gov/fire. Para ver la rueda de prensa, visite la página de Facebook del MFD.