El condado de Maui ha presentado hoy una demanda contra Verizon Wireless, T-Mobile US, Spectrum Mobile y AT&T (colectivamente, las "operadoras de telefonía móvil") ante el Tribunal de Circuito del Segundo Circuito del Estado de Hawái en relación con los incendios de Maui de agosto de 2023. La demanda pretende responsabilizar a los operadores de telefonía móvil por no haber informado adecuadamente y a tiempo al Departamento de Policía de Maui de los cortes generalizados del servicio de telefonía móvil que se produjeron los días 8 y 9 de agosto de 2023, durante el momento álgido de la respuesta de emergencia del condado a los incendios. La ley federal exige que los operadores de telefonía móvil informen inmediatamente de los cortes de servicio a los operadores del servicio 911 del condado, incluyendo la naturaleza y el alcance geográfico del corte y la duración aproximada del mismo.

"Un informe oportuno y completo es fundamental para que el condado pueda mitigar los efectos de una interrupción del servicio en caso de emergencia", ha declarado Victoria Takayesu, asesora jurídica del condado de Maui.

Como parte de su respuesta de emergencia del 8 al 9 de agosto de 2023, el Condado utilizó mensajes de texto directos para difundir información importante sobre la evacuación. Se enviaron al menos 14 alertas de este tipo. Sin embargo, el Condado descubrió más tarde que muchas de estas alertas no fueron recibidas por los ciudadanos, residentes y visitantes porque las torres de telefonía móvil de toda la isla -incluidas las 21 torres de telefonía móvil que dan servicio a Lahaina- estaban experimentando cortes generalizados del servicio de telefonía móvil. La denuncia afirma que, a pesar de su obligación federal de hacerlo, los operadores de telefonía móvil no informaron de los cortes de servicio al condado, y este fallo afectó a la respuesta de emergencia del condado los días 8 y 9 de agosto de 2024.

Actualmente, el condado está defendiendo múltiples demandas en las que se critica su respuesta de emergencia durante los incendios de Maui de agosto de 2023.