Sumali si Mayor Richard Bissen sa mga lider ng estado, county at komunidad ng Maui sa After the Fire USA's 2024 Wildfire Leadership Summit noong nakaraang linggo sa Sonoma, Calif. Magkasama, nagbahagi sila ng mga update sa mga pagsisikap sa pagbawi ng wildfire ng Maui at nakalap ng mahahalagang pananaw mula sa iba pang mga hurisdiksyon na apektado ng mga katulad na kalamidad.

"Ang intensyon namin ay hindi lamang ang muling pagtatayo ng mga bahay at negosyo -- ang aming prayoridad noon pa man ay ibalik ang puso at kaluluwa ng aming komunidad: Ang aming mga tao," sabi ni Mayor Bissen sa pambungad na pananalita.

Ang taunang summit ay inorganisa ng After the Fire USA, isang nonprofit na nilikha ng mga nakaligtas at eksperto sa wildfire. Ang summit at mga kaugnay na pulong sa taong ito mula Sept. 10 hanggang 13, 2024, ay nakakuha ng higit sa 185 mga lider mula sa buong bansa upang tugunan ang mga kumplikadong isyu ng pagpigil, pagtugon sa at pagbawi mula sa megafires. Tungkol sa kalahati ng mga kalahok sa summit ay aktibong nagtatrabaho sa mga komunidad na apektado ng megafire sa buong California, Oregon at Colorado.

Ang isang highlight ng sesyon sa taong ito ay nagdala ng delegasyon ng Maui sa North Bay Fires burn scar ng Santa Rosa. Doon, Lahaina fire survivors konektado sa mga miyembro ng Santa Rosa komunidad na karagdagang kasama sa proseso ng muling pagbuo.

"Sa sandaling ang nakaligtas ay nagsimulang magsalita at nagsasabi ng kanyang kuwento, agad kong natanto ang isang koneksyon ko sa kanyang kuwento at kung paano ito ay nakakakuha ng masyadong tunay para sa akin," sabi ni Laurie Lei DeGama, isang Lahaina fire survivor sa delegasyon ng Maui. "Literal na umatras ako at umiyak. Lumapit sa akin ang isa pang nakaligtas mula sa kapitbahayan na nakatayo sa likod at tinanong kung okay lang ako. Ang instant bonding namin ng relatability ay sinalubong niya na umiiyak din. Ito ay isang bagay na hindi mo maipaliwanag. Pitong taon na ang lumipas at umiiyak pa rin siya. Nag usap kami, inaliw niya ako, tinanong ko siya, at parang dati kaming magkaibigan."

Ang delegasyon ng Maui ay binubuo ng mga 25 katao, na may halos kalahati na nagsisilbing tagapagsalita ng summit, kabilang sina Mayor Bissen, State Sens. Angus McKelvey at Troy Hashimoto, Direktor ng Pamamahala ng County Josiah Nishita, County Public Works Department Highways Division Chief John Smith at mga miyembro ng Lahaina Advisory Team ng Mayor.

"Tulad ng madalas na sinasabi ng alkalde, ito ay tunay na magiging ilan sa mga pinakamahalagang propesyonal na gawain na gagawin namin sa aming buhay, at naniniwala ako na totoo iyon para sa amin at naniniwala ako na totoo para sa inyong lahat dito ngayon," Nishita, na namumuno sa Office of Recovery, sinabi sa panahon ng isang talumpati. "Kami ay pinarangalan na ipinagkatiwala sa amin ng aming komunidad ang pagkakataon na tulungan silang makabawi sa buong prosesong ito."

"Truely, wala si Maui sa kinaroroonan namin ngayon kung hindi nag abot ng tulong at nagbigay ng tulong ang mga nauna sa amin," dagdag ni Nishita. "Nakatayo tayo sa balikat ng mga higanteng nauna sa atin. Lubos kaming nagpapasalamat at nagpapasalamat."

Ang tema ng summit sa taong ito ay "Mula sa Flames sa Futures: Pag navigate sa Wildfire Leadership na may Pag asa at Resilience." Narinig ng mga dadalo mula sa mga eksperto sa megafire upang makakuha ng mga mahahalagang aral na natutunan, tuklasin ang mga bagong teknolohiya at magbahagi ng mga pinakamahusay na kasanayan para sa mga komunidad ng megafire.

"Nagpupulong kami ng mga dedikadong manggagawa sa frontline, walang humpay na mga kawani ng pamahalaan, mahabagin na mga innovator, nakaranas ng mga lider ng pribadong sektor at epektibong mga organisasyong pilantropo upang hindi lamang magbahagi ng mga pinakamahusay na kasanayan, kundi pati na rin magkaroon ng prangka na pag uusap tungkol sa kung ano ang natutunan, kung ano ang kailangang mapabuti, at kung paano kami ay kolektibong matugunan ang sandali," sabi ni Jennifer Gray Thompson, tagapagtatag at CEO ng After the Fire USA.  

Matapos makipagtulungan ang Fire USA sa mga pampublikong opisyal, ang pribadong sektor at ang nonprofit na komunidad upang matugunan ang mga resulta at systemic na isyu na humahantong sa panahon ng megafire. Para sa karagdagang impormasyon sa nonprofit, bisitahin ang https://afterthefireusa.org.

‍